HIERONYMUS COCK Y VOLCXKEN DIERICX DE FRANS FLORIS EN EL MUSEO DEL PRADO

Frans Floris Retrato de caballero de 48 años y Dama de 35 MNP

Representan al matrimonio formado por Hieronymus Cock y Volcxken Diericx 

(Propuesta de identificación)

FRANS FLORIS de VRIENDT o Francisco Flores o Froles como se le conocía en España y Portugal es uno de los más admirados pintores flamencos del siglo XVI. Nació en Amberes en 1519 en el seno de una familia de artistas. Su padre, Corneille Floris de Vriendt, era escultor, mientras que de sus hermanos Corneille se dedica a la arquitectura, Jacques fue vidriero y Jean, ceramista.

Autorretrato KHM Viena

Se formó en Lieja con Lambert Lombard entre 1538 y 1540, a partir de este año figura como maestro en la guilda de pintores de Amberes. Al año siguiente se traslada a Roma para completar su formación donde se forma en el arte de Miguel Ángel, Rafael y Giulio Romano. En 1547 regresa a Amberes ya famoso, contrae matrimonio con Claire Floris y se  establece definitivamente.

Participa en la realización del arco de triunfo realizado en honor a la llegada de Carlos V a Amberes y más tarde, en 1549, en las obras de decoración efectuadas con ocasión de la visita del príncipe Felipe. Desde entonces su producción se desarrolla con gran amplitud realizando obras de mitología e historia y en especial numerosos retablos. No obstante para muchos especialistas sus obras más personales pertenecen al género del retrato. Su arte y su virtuosismo técnico merecieron los elogios de sus contemporáneos en especial en Italia donde se le considera el mejor pintor de los Países Bajos. Vasari, cuenta que en su tierra le apodaban  el “Rafael flamenco”.

Frans Floris, Grabado de J. Wierix

Para poder cumplir con los encargos que le hacen abre un importante obrador a la manera italiana, con múltiples ayudantes y colaboradores sobre los que ejerce una fuerte influencia que les lleva a mantener durante mucho tiempo su estilo y sus formas. Se ha destacado su importancia como introductor del manierismo italiano que en Flandes y los Países Bajos es llamado "romanismo". A pesar de haber conocido la gloria, el final de su vida estuvo marcado por los problemas económicos. Falleció en Amberes el 1 de octubre de 1570, el mismo año que su coetáneo amigo Hierónymus Cock.

Su obra en el Museo del Prado

Este magnífico retrato, Caballero de 48 años, realizado por el pintor flamenco Frans Floris puede admirarse en la Sala 55 del Museo del Prado. [P01516]

Frans Floris, Caballero de 48 años. 1555 MNP

El título lo recibe de la propia inscripción que aparece en la obra: "AETATIS 48. 1555", lo que nos permite conocer la edad del personaje y el año en que fue realizado el retrato.  A pesar de que esta es la única obra de Frans Floris que figura en la información del Museo del Prado, lo cierto es que su pareja también pertenece al mismo Museo. 

Con el número de catálogo consecutivo [P01517] el Museo conserva en su almacén el pendant del retrato anterior. Se trata del Retrato de una dama de 35 años, que figura atribuida a un discípulo de Moro. Al igual que su pareja, el cuadro lleva la inscripción del pintor que informa sobre la edad: "AETATIS 35" y el mismo año de realización: "1555".

Frans Floris. Dama de 35 años. 1555

La calidad del retrato queda fuera de toda duda y se encuentra al mismo nivel que la de su compañero. En ambos casos nos encontramos ante grandes obras de la retratística flamenca "dulcificada" por la influencia italiana y el aprendizaje de su autor de los grandes pintores que ha estudiado en Roma.

La información que el museo ofrece de ambas obras es prácticamente coincidente, salvo por la cuestión de la autoría:

     

En cuanto a su procedencia, tanto la Dama como el Caballero proceden de la Colección Real. Colección Isabel Farnesio, Palacio de La Granja de San Ildefonso, Segovia, pieza  donde está la cama de repuesto, 1746, nº 96; La Granja, tras cuarto - pieza en que duerme el sumiller, 1766, nº 96; Palacio de Aranjuez, Madrid, pieza de cenar, 1794, nº 96; Aranjuez, sala de corte del rey, 1818, nº 96).  La única diferencia con la Dama es que tiene tiene el número consecutivo, el nº 97.

Además de la propia factura de los cuadros de similares características, las inscripciones y marcas que en ellos aparecen no dejan lugar a duda de que se trata de dos obras relacionadas que forman una pareja. Tanto las inscripciones que realiza el propio pintor, que con el mismo tipo de letra y de forma casi simétrica escribe en ambos la edad del personaje y el año de ejecución, como las marcas posteriores que en ellos aparecen: los números consecutivos 96 y 97 a la izquierda, y la flor de lis a la derecha como símbolo de pertenencia a la colección de Isabel de Farnesio. 

No creo que pueda existir duda de que ambos retratos procedan de la misma mano, como de hecho aparece reflejado en el catálogo de 1876 de Madrazo y en el de 1920, en los que ambas obras ya figuraban como de Frans Floris de Vriendt.

Frans Floris, Caballero de 48 años y Dama de 35 años. 1555 MNP

Sería interesante que el Museo se planteara la posibilidad de exhibir estas obras tal como fueron previstas, es decir, juntas. De este modo podría valorarse su impacto de forma integral, como hubiera querido el pintor que figuraran. 

Los personajes representados

En cuanto a la identidad de los personajes que forman la pareja, por la información que ofrece el Museo sabemos que el caballero representado podría ser el pintor, impresor y grabador Hieronymus Cock (1518-1570) cuya vida corre paralela a la de Frans Floris. Probablemente coincidieron en Roma donde transcurrió buena parte de su proceso de aprendizaje. 

Cock  fue el principal editor de los Países Bajos en su siglo. Estableció su negocio en la casa conocida como "Aux quatre vents" en Amberes en 1548. La empresa gestionada conjuntamente con su esposa Volcxken Diericx se centró en la producción de imágenes impresas, pero a una escala sin precedentes. Cock reconoció el genio del joven Pieter Brueghel, cuyas fantasías diabólicas y sus paisajes fueron pronto conocidos en toda Europa gracias a las impresiones que de él publicó y de otros jóvenes aristas flamencos. Su imprenta. que fue la más importante del norte de Europa. desempeñó un papel fundamental en el desarrollo y difusión del Renacimiento con sus ediciones de grabados de artistas italianos destacando por su importancia las reproducciónes de las pinturas de las stanze de Rafael, ya que fue el primero en darlas a conocer. A partir de su muerte en 1570, su labor al frente de la imprenta fue continuada por su viuda Volcxken Diericx hasta su muerte. 

Tienda de grabados Aux Quatre vents en cuya puerta se puede ver a Hieronymus Cock y en el interior a Volcxken Diercx. 1560. En la base un juego de palabras con su nombre y el de su mujer aludiendo al servicio que ella presta: "Deja que Cock [el cocinero] cocine lo que Volckx [el pueblo] quiere.". Royal Library de Bélgica

Los personajes, muy conocidos en su tiempo fueron objeto de representación a través de grabados de Johan Wiericx. El retrato de Hieronymus le muestra probablemente con la misma edad que el cuadro de Floris, con un elegante traje de tejido recamado sosteniendo con la mano derecha una calavera que señala con el dedo índice de la izquierda, gesto habitual del santo de su nombre, aludiendo a un probable significado de la caducidad de la vida. 

El retrato que se conserva de su esposa, Volcxken Diericx, también fue realizado por Wierix años después de la muerte de su marido, concretamente en 1579 fecha que consta inscrita en la madera del sillón en que se sienta, como puede verse en la copia que se conserva en el Rijksprentenkabinetse de Amsterdam, con una edad aproximada de 59 años, sobre el que aparece el lema personal de la editora: Spaert Heere V Volk. (Perdona tu pueblo, Señor), para el que de nuevo utiliza el juego de su propio nombre. 

La viuda continuó la tarea emprendida por la empresa, junto a su nuevo marido el alto funcionario Lambrecht Bottin, con quien se casó en 1572, siendo ambos mencionados en entre los principales grabadores y vendedores de grabados en Amberes en la lista que realizó Christoffel Plantijn entre 1577 y 1580.

Retrato de Hieronymus Cock, grabado de Johannes Wierix. 1572 Royal Library of Belgium, Brussels

Retrato deVolcxken Diericx, grabado de Johannes Wierix 1579. Fondation Custodia, Paris

De la importancia de la producción de la empresa habla el inventario de bienes realizado a la muerte de la viuda de Cock (†1600), en la que se enumeran más de mil seiscientas placas de cobre y un gran número de impresiones que estarían a la venta en "Aux quatre vents" donde los clientes podían elegir entre una gama tan amplia de diseños de todo tipo y formato imaginable.

En la información del Museo del Prado se señala que la presencia del anillo pondría en duda la identidad del personaje: "El modelo ha sido identificado en ocasiones con el editor de Amberes Hieronymus Cock, pese a que el anillo de su mano izquierda, con el escudo de la ciudad de Amsterdam, cuestione tal identificación"; 

  Detalle del anillo

Pérez Sánchez, en el Catálogo del Museo del Prado de 1985, lo describe como un «anillo con escudo; sobre campo de oro, franja vertical verde con tres coronas de oro». Por su parte, Antonio de Marichalar en su artículo "Heráldica en el Museo del Prado" (Arte Español. Revista de la Sociedad española de amigos del Arte, 2. Fasc.1963-1967) afirma que "se trata de un sello de mera ostentación ... en el que no se advierte solvencia heráldica". Es preciso señalar finalmente que el anillo del caballero no se corresponde con el conocido símbolo de la ciudad de Amsterdam (tres aspas o cruces de San Andrés sobre banda negra). 

Escudo de Amsterdam

En la Europa del siglo XVI se pone de moda en Europa encargar retratos dobles (pendant) con motivo de un compromiso matrimonial o una boda.  Del mismo modo, las parejas encargaban retratos para mostrar su vínculo y para transmitirlos a los herederos, que iban formando galerías de antepasados, en las que se podía ver la antigüedad de la familia, su historia y prosperidad. 

Un ejemplo lo podemos ver en el propio Museo del Prado pues se da la circunstancia de que en la sala contigua (55b) de Pintura alemana del XVI, tenemos un ejemplo de este tipo de parejas expuesto. Se trata de los retratos del matrimonio del orfebre Jorg Zörer, realizados por el pintor augsburgués Christoph Amberger en 1531, teniendo el caballero 41 años y la dama, 28. [P02183 y P02184]

Christoph Amberger, Retratos del matrimonio del orfebre Jorg Zörer, 1531. MNP (Sala 55b)

Ellos han tenido suerte de poder mostrarse tal como fue la intención que inspiró su ejecución, ya que no son pocas las ocasiones en que el Museo decide exponer solamente a uno de los miembros de una pareja, generalmente al marido, dejando a la mujer a la espera, en el almacén. 

Diciembre 2014

En una reciente visita al Museo me ha alegrado comprobar que se ha incorporado el Retrato de Dama de 35 años, al lado del de su marido en la Sala 55.  

Septiembre 2015

En una nueva visita al Museo me ha sorprendido comprobar que ha sido de nuevo descolgado el Retrato de Dama de 35 años, dejando otra vez en solitario a su marido.

2016

A raíz de la expulsión de los retratos de la familia de Felipe II de la Sala 56 y su necesaria reacomodación en las salas adyacentes, el Retrato de Caballero de 48 años de Frans Floris ha sido sacrificado y enviado al almacén. Mejor suerte tiene el matrimonio Zörer del pintor Christoph Amberger, que, a pesar del cataclismo sufrido en las Salas, se mantiene unido y presente en la sala 55B del Museo.