EL TAJO VISTO DESDE TOLEDO - CHARLES COTTET

[ LE TAGE VU DE TOLÈDE ]

Recientemente he tenido ocasión de conocer esta original pintura de El río Tajo visto desde Toledo que se encuentra en el Musée des Beaux-Arts de Pau (Francia). La obra, pintada en 1904 por el francés Charles Cottet, me sorprendió desde el primer momento por haber adoptado un enfoque fuera de lo común, al tratarse de una visión que da la espalda a Toledo en lugar de representar la prototìpica y bella imagen del promontorio toledano, a la que pocos artistas se resisten. 

Charles Cottet, Le Tage vu de Tolède. 1904 MBA Pau (Fr)

El pintor ha aprovechado la oportunidad de realizar su obra en un día de tormenta lo que dota al conjunto de un colorido especial y original con el agua oscurecida por el barro y el cielo cubierto de nubes, dejando traslucir sus intereses y tendencias en pintura. 

El Museo de Pau ofrece una descripción de la obra firmada por DV que traduzco por su interés: "En una gama cromática dominada por los ocres, revela, a través de la variedad de su toque, todo su virtuosismo. En efecto, sobre el tinte marrón donde el artista representa el Tajo terroso, se eleva el acantilado, tratado en una cuasi-abstracción que levanta los pocos toques de verde que evocan los olivos y el empaste de salmón que subrayan la arquitectura de la hacienda. La gran pincelada rápida que sugiere este cielo aún amenazante acentúa la atmósfera vehemente de la obra. En esta obra, ejecutada con extrema libertad, la fluidez de su gesto y su espontaneidad de ejecución demuestran tanto su dominio de la materia como su conocimiento del paisaje. Envolviendo su obra en un misterio imperceptible, Cottet consigue dar una visión poética y atormentada a este extracto de Castilla".

La primera tarea fue la de identificar el lugar representado y la ubicación del pintor para la realización de la obra, pues en el recorrido del río alrededor de Toledo existen varias zonas que presentan altas y escarpadas paredes rocosas haciendo honor al nombre del río.

Charles Cottet, Le Tage vu de Tolède. Detalle, 1904 MBA Pau (F)

Acercando la mirada al conjunto de edificaciones que se representan en la pintura se puede distinguir una edificación con una fachada singular que nos ayuda a situarnos, pues reconocemos en ella la de la ermita de Nuestra Señora de la Cabeza con su característica espadaña, situada en el entorno de los cigarrales, denominación que de antiguo se aplica a las casas de labor o de recreo del entorno toledano:“Hállanse en contorno desta ciudad muchos cigarrales, así dichos, porque en el estío cantan allí mucho las cigarras.” (Jerónimo de la Higuera, 1538-1611) 

Fachada de la ermita de N.Señora de la Cabeza en la actualidad. Toledo

La falda del promontorio sobre el que se alza la ermita ha sufrido cambios en su morfología a lo largo del siglo transcurrido desde la realización de la pintura, pues como puede verse en la fotografía actual,  la ladera ha descargado buena parte de su material rocoso, con lo que el promontorio ha perdido parte del volumen y redondez que le caracterizaba a principios del S.XX, habiéndose ampliado, en consecuencia la base de tierra y piedra a sus pies en la que ahora crecen los arbustos.

Vista actual del cerro de la Cabeza (2022) y Pintura de Cottet (1904)

Francisco de Pisa describe la ermita en los "Apuntamientos para la segunda parte de la Historia de Toledo". (1612); "Ermita de N. Señora de la Cabeza, extramuros. Volviendo por la puente de San Martín, a la otra parte del rio, a mediodía se ofrece en lo alto de un cerro la ermita de N. Señora de la Cabeza, que ha pocos años que se fundó a imitación y en memoria de otra mayor iglesia que hay del mismo título dos leguas de la ciudad de Andújar, en un monte llamado la Cabeza." 

Se ignora el porqué de su abandono, pero a fines del siglo XVIII se encontraba en ruinas, tal como se conoce por un dibujo de 1855 del litógrafo Alfred Guesdon, hasta que en 1859 se reedificó constituyendo de nuevo la cofradía y trasladando la imagen de la Virgen que estaba depositada en la antigua parroquia de San Martín situada cerca de la puerta del Cambrón y demolida por ruinosa en esas mismas fechas.

En cuanto al punto en el que se situó el pintor para captar esta vista del cerro de la Cabeza, hay que pensar que tomó posición en el extremo derecho del mirador que mira hacia el río del Paseo del Tránsito, desde donde está hecha la fotografía anterior. 

Cottet pintó al menos una segunda obra representando el mismo tema del río desde otra perspectiva que se conserva en el Musée de Beaux Arts de la ville de Quimper. La obra esta realizada igualmente al óleo sobre cartón y probablemente en el mismo tiempo de su estancia en Toledo. Curiosamente la obra podría ser la continuación en el tiempo y en el espacio de la obra anterior, en la que vemos que ha pasado la tormenta y el cielo, todavía con nubes, clarea con una luz que ilumina el conjunto basado igualmente en ocres y verdes pero dotándolo de más brillo y luminosidad. 

Charles Cottet, Le Tage, h.1904. Óleo s/ cartón, 37 x 46,3 cm MBA de Quimper 

De su estancia española conocemos otras obras, como La Plaza Mayor de Segovia. actualmente en el Museo del Prado, proveniente de la reasignación de obras realizada en 2016 con el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía. Aunque aparece catalogada hacia 1909 es probable que sea posterior ya que fue presentada en la Exposición Hispano-Francesa de Zaragoza de 1919 y fue adquirida por el Estado un año más tarde al propio pintor por 4.000 francos que al cambio de de la época (40,6) equivalían a 1.624 pts. según consta en el documento de adquisición de esta y otras obras que se conserva en el Archivo del Museo del Prado procedente del Museo de Arte Moderno (MAM_29_Exp_5_Doc_1). La presencia del pintor en Segovia está documentada en 1904. (Revista El Manantial Nº VII - 1929, p.34). 

Charles Cottet, La Plaza mayor de Segovia, MNP P008130 (No expuesta)

Ch.Cottet, la Catedral de Burgos (Comercio) y Alrededores de Burgos (MuMa, El Havre)

Charles Cottet, Vistas de Córdoba y Salamanca. (Rev. Museum 1918-1920)

EL PINTOR, CHARLES COTTET 

(Le Puy-en-Velay, 1863 - París, 1925) 

Charles Cottet, Autorretrato  Óleo sobre papel pegado sobre lienzo 73 x 92 cm. MBA Quimper

Charles Cottet estudió en París en la École des Beaux-Arts y en la Académie Julian, con Puvis de Chavannes y Alfred Philippe Roll. Varios de sus compañeros de estudio como Lucien Simon, o André Dauchez formarían con él el grupo Bande noire que se caracterizaría por el uso de tonos sombríos, opuestos a la paleta brillante de los posimpresionistas y por el deseo de evocar escenas de costumbres populares. Viajó y pintó por Egipto, Italia, España y Suiza, aunque fue su estancia y sus visitas periódicas a la costa bretona de 1886 las que han dejado mayor huella en su pintura.

Quizás su venida a España estuviera relacionada con su amistad con el pintor Ignacio Zuloaga, a quien pudo conocer en Roma y con quien se relacionó posteriormente en el París de 1890, que era el centro de las vanguardias artísticas e intelectuales. También tuvo relación con el pintor catalán Ramón Casas que le hizo uno de sus característicos retratos.

Ramon Casas, Retrato de Charles Cottet, 1900. MNAC

Pero su retrato más conocido es el realizado por el pintor suizo Félix Valloton (1865-1925) que le retrató con un aire algo caricaturesco en su obra Cinq peintres (Cinco pintores).

Izq. retrato de Charles Cottet detalle de la obra "Cinco pintores" de Félix Valloton, en el que aparecen de izquierda a derecha, de pie, Félix Vallotton, sentados, Pierre Bonnard, Édouard Vuillard y Charles Cottet, y de pie Ker-Xavier Roussel. 

1902-1903, Óleo sobre lienzo, 145 x 187 cm. Winterthur. 

Charles Cottet se suma al variado elenco de artistas franceses que visitaron Toledo en las postrimerías del siglo XIX y los inicios del XX animados por las relaciones de amistad y camaradería establecidas con las pintoras y pintores españoles que eligieron continuar su formación en París. También supuso un importante aliciente para su visita el redescubrimiento de la figura de El Greco. Pasaron por Toledo y dejaron huella en sus obras Maurice Denis, Adrien Dauzats, Léon Bonnat, Zacharie Astruc, Carolus-Durán, Denis Etcheverry, Louis-Jules Arnout, Louis M. Desiré-Lucas, Edmé Emile Laborne, René Binet, o Ferdinand-J. Gueldry, entre otros.

El paisaje de Toledo y de la ribera del Tajo están entre las cosas más ardientes y más tristes del mundo. (Maurice Barrés)

HOMENAJE A TOLEDO EN LA EXPOSICIÓN DE COSSÍO

EL ARTE DE SABER VER

MANUEL B. COSSÍO

LA INSTITUCIÓN LIBRE DE ENSEÑANZA Y

 EL GRECO

Con este largo título se presenta la exposición organizada por Acción Cultural Española y la Fundación Francisco Giner de los Ríos (Institución Libre de Enseñanza) desde el 30 de noviembre de 2016 hasta el 23 de abril de 2017, en la sede de la Fundación, en el número 14 del madrileño Paseo de Martinez Campos, para trasladarse posteriormente a Toledo.

J. Sorolla. Manuel B. Cossío 1908 Detalle. Colección particular

La interesante visita nos muestra sin embargo que hay una protagonista que no se menciona en el título aunque hay que sobrentenderla: la ciudad de TOLEDO. Su amplia presencia resulta, para quienes amamos esa ciudad, uno de los principales alicientes para visitar la exposición.

         "...Muchos son los que pasan por ella [la ciudad de Toledo] sin haber visto al Greco, y muchos más aún — puede bien decirse que la mayoría — los que lo han mirado y no lo han visto; porque, para ver, hay que saber hacerlo…

El Greco, Manuel B. Cossío

Vista de Toledo el día de la Romería del valle. H.1910. Det. fotografía Rodriguez. AHP Toledo

Las fotografías

La exposición ofrece la oportunidad de ver una serie de fotografías de Cossío que tienen Toledo como fondo, mostrando la estrecha relación que tuvo con la ciudad.

Recorriendo el entorno toledano en 1925, al fondo el río Tajo a su entrada en Toledo. Fund. O.y G. y G.M.

1900. En el patio de la mezquita del Cristo de la Luz, desde el que podemos ver al fondo a la derecha las almenas de la Puerta del Sol

1926. Con Isabel Uña Sarthou y sus hijos, con la vista de Toledo  al fondo.

En el puente de Alcántara en una excursión a Toledo con el matrimonio Einstein, los hermanos Kocherthaler, Ortega y Gasset y María Luisa Caturla, el 6 de marzo de 1923.

Las pinturas

Carlos de Haes. Una calle de Toledo, h.1865 MNP

Joaquín Sorolla. Toledo desde los cigarrales. 

De Joaquín Sorolla y Bastida se exponen diversas obras: pinturas, dibujos, incluyendo el retrato de Benigno de la Vega Inclán del Museo del Romanticismo. Entre las pinturas, este Toledo desde los cigarrales, pintado en 1912 de la Fundación Museo Sorolla.

Ignacio Zuloaga. Vista de Toledo

De Ignacio Zuloaga, gran enamorado del Greco y de Toledo se expone esta Vista de Toledo de 1932 procedente del Museo Zuloaga en Pedraza. 

Vista de Toledo, hacia 1900-1905 MNP. 

A pesar de su origen turolense se conoce a Ricardo Arredondo Calmache como "el Pintor de Toledo" ya que recrea con frecuencia la ciudad, sus monumentos y paisajes. Fue alumno de Matías Moreno y como él partícipe de la política toledana, llegando a ser elegido concejal de su ayuntamiento. 

Cecilio Pizarro. Claustro de San Juan de los Reyes

El pintor romántico toledano Cecilio Pizarro Librado (1818-1886) no podía faltar a esta cita con una de sus visiones del monasterio de San Juan de  los Reyes, con la acuarela "Recuerdos de Toledo, claustro de San Juan de los Reyes" (Museo del Prado, en depósito en el Ayuntamiento de Porriño, Pontevedra). Pizarro nos trasmite en estas obras no sólo la monumentalidad de la arquitectura gótica, sino una visión poética del edificio medieval. 

La arquitectura

Ricardo Arredondo. Claustro de San Juan de los Reyes

Otra visión del Claustro de San Juan de los Reyes en Toledo (h.1885) es la que se expone del pintor Ricardo Arredondo, realizada justo antes de su restauración acordada en el marco de la construcción de la Escuela de Artes e Industrias Artísticas. 

Ambas obras, la de la restauración del monasterio y la obra nueva, se encargan al polifacético y controvertido arquitecto, Arturo Mélida Alinari que dedicó más de veinte años a reconstruir el claustro e iglesia de este monumento toledano, hecho que marcó toda su actividad artística posterior.

Escuela de Artes e Industrias Artísticas de Toledo. En construcción

También podemos ver en la exposición la imagen de la Escuela de Artes e Industrias Artísticas de Toledo, hacia 1882, que se construyó en el solar de lo que fue el segundo claustro de San Juan de los Reyes. La construcción evidencia su estilo ecléctico en el que se mezclan el mudéjar toledano con el gótico hispano-flamenco. 

Arturo Mélida incorporó a la Escuela elementos decorativos, escudos, figuras y otros detalles ornamentales alusivos al convento, aunque muchos de ellos fueron eliminados en la ampliación que se llevó a cabo a mediados del siglo XX. 

"Ver Toledo y en Toledo al Greco"

Maurice Fromkés. Retrato de M.B.Cossío (Det.)

Finalmente comentar el apartado de la exposición dedicado a la relación de Cossío con el pintor cretense que se abre con su retrato pintado por el pintor lituano Maurice Fromkés (1832-1931), que incorpora de fondo la imagen grequiana de un san Francisco. 

Del autor del retrato solo sabemos que se afincó en España y participó en diversas exposiciones, y que el retrato forma parte de un grupo de 14 obras, en su mayor parte retratos de intelectuales y artistas del XIX: Altamira, Unamuno, Joaquín Mir..., que se han incorporado al Museo del Prado con motivo de la reasignación definitiva de efectivos acordada con el Museo Centro de Arte Reina Sofía. (De acuerdo con la información publicada, el movimiento de obras entre ambas instituciones ha supuesto la salida de 31 obras del Prado y la entrada de 236, procedentes del Reina Sofía.)

Portada del nº10 de la colección El Arte en España dedicado al Greco de Cossio, (1908) y del nº 3 de la misma colección dedicado a la Casa del Greco

Ilustra la relación Cossío-El Greco en la exposición la presencia de un gran número de obras publicadas, catálogos, cartas, y toda clase de documentos relacionados que han ido conformando el conocimiento de este pintor, empezando con el primer volumen publicado por Cossio en 1908, que siguiendo la corriente iniciada por otros especialistas, Justi, Sampere o Tormo, que habían tratado aspectos concretos de la obra del pintor toledano, constituyó el primer estudio integral estableciendo un catálogo razonado de sus obras.

Primera página de la carta (4.12.1907) del marqués de la Vega Inclán a Cossío, donde le felicita por el libro de El Greco y le comunica que gracias a su lectura ha decidido salvar la Casa del Greco.

La exposición nos da la oportunidad de ver obras de El Greco, que justificarían por sí solas la visita, ya que se trata de obras singulares que no suelen verse en los circuitos habituales del Greco.

El Greco, El entierro de Cristo, h.1571 Colección LL-A

El Greco, Alegoría de la Orden Camaldulense, h.1613 Inst. Valencia de D.Juan

El Greco, Estigmatización de San Francisco Col.Abelló

Para terminar, la copia parcial -sin gloria- del Entierro del Señor de Orgaz, procedente del Museo del Prado. La obra fue considerada inicialmente como una copia realizada por El Greco para la casa profesa de los jesuitas, donde comenta Palomino que la vio en 1724. Fue precisamente Cossío quien en 1908 rechazó dicha autoría, apuntando la posibilidad de que hubiera sido su hijo, Jorge Manuel Theotocópuli, quien la realizara, aunque "con retoques de El Greco" pues apreció en ella "buenas pinceladas".

Anónimo. El entierro del señor de Orgaz (copia del Greco) hacia 1625 MNP

Un siglo después de esa atribución al hijo del Greco, el Museo del Prado decide situarla en el limbo del anonimato, pues de acuerdo con la información de Leticia Ruiz en El Greco en el Museo Nacional del Prado, Catálogo razonado. 2007, ahora consideran que es obra de un artista desconocido, "habilidoso", que "conoce bien toda la producción de El Greco...", características que perfectamente encajarían en la persona de Jorge Manuel Theotocópuli, como apuntó Cossío.

Detalle del Monumento al Greco en el Paseo del Tránsito en Toledo, realizado por el valenciano José Capuz en 1914

 ACTUALIZACIÓN JULIO 2017 

"El arte de saber ver. Manuel B. Cossío, la Institución Libre de Enseñanza y el Greco" estará abierta en el Museo de Santa Cruz de Toledo del 24 de Julio al 19 de Noviembre de 2017.