ESTA NO ES SOFONISBA ANGUISSOLA

Retrato de Cattolica Barbò Anguissola

Uno de los objetivos de este blog es reivindicar la figura y la obra de la cremonesa Sofonisba Anguissola, labor en la que sigo en gran parte los estudios de la especialista Maria Kusche cuya labor de investigación y atribución de obras de la pintora, anteriormente asignadas a otros pintores de la época, no ha tenido el reconocimiento que tal empeño merece, aunque sí el agradecimiento de los admiradores de la pintora y de la especialista. 

Esta entrada busca el objetivo contrario, es decir, mostrar y comentar una obra que popularmente se viene considerando como un autorretrato de Sofonisba Anguissola sin ningún fundamento, aunque, como veremos, se trata de una obra que guarda ciertas relaciones con la pintora cremonesa.

La obra en cuestión es el retrato de la anciana señora Cattolica Barbò Anguissola, realizada por el pintor Giovanni Battista Trotti, llamado "Il Malosso", que en la actualidad se encuentra en el Kunsthaus de Zurich proveniente de la fundación Gottfried Keller.

 Giovanni Battista Trotti. Retrato de Cattolica Barbo Anguissola. c1590

El PERSONAJE: Cattolica Barbò Anguissola

La identidad del personaje es bien conocida ya que aparece en el propio cuadro, escrita en el papel que ella sujeta en su mano derecha:

"alla.Mag.ca Sig.a Catolica Barbova Angussol[a]"

(A la magnífica Señora Catolica Barbò Anguissola)

Detalle del papel que sostiene la mano con la inscripción: 
"alla.Mag.ca Sig.a Catolica Barbova Angussol[a]"

La principal causa de la errónea atribución a la pintora cremonesa proviene precisamente de una interpretación incorrecta de esta inscripción que ha sido entendida como una dedicatoria al rey: La expresión "alla. Mag.ca Sig.a Catolica" se tradujo como "a la magestad católica", confundiendo el nombre del personaje "Catolica" con el título con el que habitualmente se designaba al monarca hispano, que en ese momento era Felipe II y, por otra parte, la aparición del apellido de la retratada, Angussol[a], al ser coincidente con el de la pintora fue considerado como una firma. 

El retrato ha sido relacionado con un Retrato de Hombre perteneciente a una colección privada, también atribuido a Giovanni Battista Trotti, de similares características en su composición, que algunos, como Valerio Guazzoni, han considerado que se trata del retrato del marido de Cattolica, Lazzaro Anguissola, de profesión boticario, lo que parece acorde con con la vestimenta, el "berretone" y la "receta" que sostiene en su mano  para su consulta en el el libro que está sobre la mesa.

Giovanni Battista Trotti. Retrato de Hombre [Lazaro Anguissola] Col.privada

Son varios los elementos, no precisamente artísticos, que relacionan el retrato de Catolica Barbò con el entorno de la pintora Sofonisba Anguissola: El pintor de la obra, el apellido del personaje, y el maestro de ambos, Bernardino Campi.

EL PINTOR: Giovanni Battista Trotti

Al igual que Sofonisba, el pintor Giovanni Battista Trotti (1551-1619) procede de la ciudad de Cremona que fue un foco artístico de singular importancia en los siglos XVI y XVII, del que surgieron una gran cantidad de pintores.

Entre el nacimiento de una y otro transcurren veinte años. El aprendizaje del Trotti coincide con el momento de mayor fama de la pintora quien ha recibido el máximo honor para su tiempo que es el de haber sido llamada a la corte de Felipe II, la principal monarquía del mundo y precisamente haber sido elegida por sus facultades pictóricas. El nombre de Sofonisba en esa época era conocido en todas las cortes europeas y sus obras solicitadas por nobles, Papas y reyes. Probablemente Giovanni Battista creció escuchando su historia.

Por otra parte se constatan relaciones entre la familia Anguissola y la del pintor Trotti, por ejemplo en un documento del 12 de agosto de 1581 en el que se acredita que Anna Maria Anguissola, la hermana menor de Sofonisba, fue la madrina de bautismo de Scolástica, una de las hijas del pintor.

No menos frecuentes debieron ser las relaciones profesionales de Trotti con Asdrúbal Anguissola como encargado de las obras de la catedral y otras iglesias cremonesas, cargo heredado de su padre y que al igual que aquél le hacía relacionarse con los principales artistas en activo en la Cremona de la época. Las principales obras de Trotti de ese periodo se encuentran tanto en la Catedral (Crucifixión) como en las principales iglesias de Cremona (S. Pietro al Po, S. Sigismondo, S. Domenico y S. Giovanni Novo).

La Ciudad de Cremona (det.) Sus monumentos y sus gentes S.XVI. Museo Civico Ala Ponzone. Cremona

EL APELLIDO: Anguissola

Cattolica Barbo Anguissola, la señora retratada, pertenecía a una rica familia cremonesa y estaba casada con Lazzaro Anguissola hermano de Amilcar Anguissola, padre de Sofonisba; por tanto, Cattolica era tía política de Sofonisba, y además debía estar emparentada con su madre, Bianca Ponzone, pues la madre, de Cattolica se llamaba Lucrecia Ponzone.

El matrimonio Barbò - Anguissola  tuvo dos hijos, Archimede y Sifax; en este último volvemos a ver la predilección por los nombres cartagineses de la familia Anguissola, (En la historia cartaginesa el padre de Sofonisba, Asdrubal Giscón, ofrece su mano a Sifax para sellar su alianza). 

Las relaciones entre ambas familias son estrechas, pues existen menciones en diversos documentos de los que se deduce un trato habitual. Es significativo por ejemplo que Anna Maria, la menor de las Anguissola. ponga el nombre de Cattolica a una de sus hijas.

La relación de Lazzaro y Cattolica con la rama cremonesa de la familia Anguissola puede seguirse en el siguiente esquema:

El maestro de ambos: Bernardino Campi 

Tanto Sofonisba como Giovanni Battista Trotti tuvieron como maestro a Bernardino Campi, (1522-1591), si bien en épocas diferentes por razón de su edad; el primer aprendizaje de Sofonisba y su hermana Elena se realiza en el taller de Campi desde el año 1543 hasta el 1549, año en que el maestro es llamado  llamado por Isabella d'Este, esposa de Ferrante Gonzaga, a la corte de Milán donde prestará sus servicios durante una década.

Retrato de Bernardino Campi pintado por él mismo y grabado por Giovita Garavaglia 

Hacia 1560 cuando ya Sofonisba había partido para España, Campi vuelve a Cremona donde continuará realizando encargos para la iglesia y los nobles de la ciudad. En 1570 se encuentra trabajando de nuevo en la catedral de Cremona como atestigua la inscripción que puede verse en un friso decorativo de la misma con fecha de 1570.

BERNARDINVS CAMPVS CREMON. FA. M D L X X

Es en esta segunda etapa cremonense cuando el joven Trotti acudirá a su taller, ya que, nacido en 1555, no es probable que asistiera al mismo antes de los diez o doce años; sabemos además que recibe un especial trato por parte del maestro pues siendo todavía muy joven, en 1574, recibe en donación su taller con todos los utensilios, modelos y dibujos de acuerdo con el documento publicado por Federico Sacchi en su libro Nottizie di pittori cremonese de 1872:

               1574, 12 Februarii: Donatio inter vivos irrevocabili facta per Dominum Bernardum de Campo domino Johanni Baptiste de Trottis.

Aunque Bernardino Campi ha pasado a la historia de la pintura por méritos propios, es curioso que algunos críticos de la época incluyeran entre sus méritos el haber sido maestro de Sofonisba Anguissola. Por ejemplo el pintor Francesco Salviatti le escribe en una carta el 28 de abril de 1554:

     "Estimado Meser Bernardino: Si de las obras maravillosas que vemos aquí, de la mano de la hermosa pintora Cremonesa, su alumna, se puede deducir su magistral conocimiento, puesto que usted ha sido su maestro, tanto más después de la fama que ha conquistado en Milán con sus pinturas..."

Resulta curioso que Campi -que no fue incluido por Vasari en sus Vidas- aumentara su fama por haber sido maestro de Sofonisba.

Otros SUPUESTOS autorretratos de Sofonisba Anguissola

Existen otros presuntos autorretratos de la pintora que no puedo dejar de mencionar ya que aparecen en muchos de los catálogos de obras de la pintora cuya autoría tiene escaso o nulo fundamento, en los que no me detendré ya que a diferencia del anterior su verdadera autoría e identificación no está ni mucho menos clara.
Retrato de anciana 

[Museo Nivaagards Malerisamling de Nivaa - Dinamarca]

Retrato de Señora. Museo Nivaagards Malerisamling de Nivaa (Dinamarca).

Se trata de una obra adquirida por el museo danés a un coleccionista italiano en 1911 que enseguida fue considerada como autorretrato de Sofonisba Anguissola y así se mantuvo durante mucho tiempo por algunos críticos y estudiosos. Estudios posteriores han ido descartando esa posibilidad asignando la autoría de modo genérico al círculo de la pintora, poniendo en duda incluso que pueda tratarse de su retrato.

La especialista Rossana Sacchi  (Catálogo de la Exposición de 1995 en Cremona) se decanta con argumentos plausibles por la autoría de una de las hermanas, probablemente Europa, que como sabemos también fue retratista famosa, realizando una posible identificación del personaje en Angela F. Schinchinelli, perteneciente al círculo familiar, por su relación con el marido de Europa, llamado Carlo Schinchinelli.

Con motivo de una exposición realizada en el Museo danés en 2022, se ha encontrado en sus archivos un informe de conservación de la obra de 1972 que incluía la fotografía de una inscripción que se encontraba en la parte posterior del lienzo original de la obra, ahora invisible porque fue recubierto con un lienzo adicional. El historiador de arte Michael Cole de la Universidad de Columbia en Nueva York, ha realizado la transcripción e interpretación de las palabras que figuran en el documento fotográfico:

BLANCA. ORFEA. P. IO. SCHING VX ~ DL BENBO. 

De dicha inscripción  el especialista deduce que la persona retratada es BLANCA ORPHEA que supone que es la esposa UX[or] viuda de P[aolo] IO[vanni] Sching[chineli]. A partir de estos datos piensa que se trata de la madre política de Europa Anguissola que estaba casada con un Carlo Schinchinelli.  

Ello le lleva a considerar que el retrato fue realizado por la propia Europa Anguissola, a pesar de que no aparezca firmada con su nombre, como ocurre en las obras que se conocen de ella. La presencia de parte de una cifras (DL) que podrían indicar un año y del nombre BEMBO, que se corresponde con el de varios pintores de la época, no son consideradas  por el especialista ni siquiera como indicio de autoría. El Museo ha celebrado esta sorprendente coincidencia que cuando menos ha de considerarse con cautela por la falta de datos y/o documentos que pudieran corroborar dicha autoría.

Es preciso señalar que está documentada la obra de Europa Anguissola que se encuentra en la iglesia de Santa Ágata en Cremona, que representa la Estigmatización de San Francisco, a cuyo costado aparece una mujer orante con vestidura de viuda de la familia Schinchinelli, ya que figura al pie de la obra la inscripción 'ANGELA FOSSA SCHIN.[CHINELLI] / F.C.'. Sería interesante ampliar la investigación documental de las mujeres de esta familia principal de Cremona que pusiera luz sobre las identidades mencionadas.

Europa Anguissola. Retrato de Angela Fossa Schinchinelli en la Estigmatización de S. Francisco

Iglesia de Sta. Ágata. Cremona

Retrato de anciana recostada 

[Galería Sabauda, Turín]
Se trata de una obra cuya realización por parte de Sofonisba Anguissola es puesta en duda por la propia Galería ya que se considera altamente discutible la posibilidad de que estando la pintora "casi ciega" pudiera realizar tal autorretrato. Cabe incluso la duda de que la persona representada fuera ella. 

Retrato de señora anciana, Galería Sabauda, Turín

Ni siquiera puede asegurarse la atribución que con similar falta de fundamento ha sido realizada al flamenco Anton Van Dyck, que como sabemos, al igual que Rubens, fue admirador de la pintora, la visitó al final de su vida y pintó de ella un retrato basado en un boceto que tomó del natural. Gracias a su testimonio escrito de la visita que le realizó en su casa de Palermo en 1629, sabemos que la pintora fue perdiendo la vista con la edad hasta quedar prácticamente ciega, por lo que cualquier realización de autorretratos en edad avanzada que a veces se le atribuyen ha de ser por principio cuestionada.

Retrato Señora con un libro de oración 

[Sotheby's]

Una tercera atribución que conocí a través  de un amable lector del blog (Boro), es el Retrato de señora que sostiene un libro de oración, que salió a la venta como posible Autorretrato de Sofonisba Anguissola. Al igual que las otras obras comentadas se trata de un retrato interesante, considerado de Escuela Boloñesa, del siglo XVII, al que cabe aplicar consideraciones del mismo cariz que las comentadas en las obras precedentes, es decir la práctica imposibilidad de haber podido ser realizada por la pintora cremonesa, dada la avanzada edad que representa, por los problemas de la vista que hemos comentado.

Retrato de Señora con un libro en la mano [Sotheby's]

El retrato de Sofonisba Anguissola anciana

Para terminar, señalar el posible único retrato de Sofonisba Anguissola anciana que fue realizado precisamente por el flamenco Anton Van Dyck, como fruto del encuentro mencionado anteriormente, que fue documentado por el  pintor en su cuaderno de viaje conocido como el taccuino italiano que conserva el Museo Británico. La pintura realizada a partir del boceto, se conserva en la Dulwich Picture Gallery de Londres, es la que se muestra a continuación y merece una atención más amplia que abordaré en una próxima entrada.

Anton Van Dyck Retrato de Sofonisba Anguissola d.1629

Dulwich Picture Gallery